Il Periodo di Formazione, noto anche come Geometrico, è il primo dei quattro periodi che costituiscono l'arte greca.
Si sviluppa tra il XII e l'VIII secolo a. C. e a sua volta è diviso in tre età: età proto-geometrica (compresa tra il 1050 e il 900 a.C.), età geometrica (compresa tra il 900 e il 700 a. C.) e età dedalico-orientalizzante (dal 700 al 610 a. C.). Quali sono le opere d’arte prodotte in questo periodo e per cosa si caratterizzano? I prodotti artistici di questa fase sono le piccole sculture, le ceramiche dipinte, oggetti di oreficeria e i metalli lavorati, che si distinguono per la componente geometrica e decorativa, specialmente nelle ceramiche, e per l'assorbimento di influssi orientali. La produzione maggiore di questo periodo è contraddistinta dal vaso, che si caratterizza per le decorazioni geometriche (come cerchi, triangoli, quadrettature) scure su fondo coccio disposte a fasce orizzontali parallele.
Un esempio di grande pregio sono le anfore funerarie provenienti dalla necropoli del Dipylon, che avevano la funzione di segnalare la sepoltura di una donna nobile, appartenente ad una famiglia importante. Tra queste ceramiche la più famosa è senz'altro l'Anfora funeraria del lamento funebre. Tutta la superficie del vaso è decorata da fasce strette orizzontali che ricoprono l’intera circonferenza del vaso. Ma la novità principale è presente nella fascia centrale, dove, per la prima volta, è rappresentata una scena di "prothesis", ovvero un'esposizione funebre, in cui si vede la defunta su un letto funebre, posto al centro, sotto il quale ci sono due donne inginocchiate e due uomini seduti. Ai lati, invece, sono raffigurati due gruppi di figure con le mani sul capo.
